Фиговое дерево
А вы знали, что инжир - это не плод? На самом деле, это сиконий - полое округлое образование у растений рода Фикус, к которым относится и инжир. Сиконии инжира - это фиги, отсюда и название "фиговое дерево". Созревая, фиги превращаются в сочные и сладкие соплодия с семенами внутри. Они покрыты тонкой кожицей, а окраска может быть разной - от желтой до темно-синей, в зависимости от сорта.
Пришелец с Востока
Инжир появился в Малой Азии, но еще в доисторические времена он распространился по территории Средиземноморья и Аравийскому полуострову. Окаменевшие остатки инжира, чей возраст насчитывает примерно 11 тыс. лет, были обнаружены при раскопках деревни в долине Иордана в современном Израиле. Инжир упоминается на шумерских глиняных табличках, относящихся примерно к 2500 г. до н.э. Его выращивали в Древней Греции, описание растения встречается у Аристотеля, Теофраста и в "Одиссее" Гомера.
Древние римляне тоже ценили инжир - возможно, именно благодаря им инжир распространился по всей средиземноморской части Римской империи. К XVI в. инжир выращивали и на севере Европы. В Калифорнию инжир попал в XVIII в. благодаря испанским миссионерам. В промышленных масштабах его начали выращивать в XIX в. Сегодня на долю Турции приходится примерно пятая часть общего мирового урожая. Своим инжиром славятся Египет и Марокко.
Хорош собой в любом виде
Инжир хорош и в свежем, и в сушеном виде. Благодаря тому что он великолепно поддается сушке, его можно есть круглый год, а кроме того, с легкостью хранить и перевозить с места на место. Сегодня инжир подают к сырам, добавляют в десерты и выпечку. Кусочки сухого инжира поджаривают на сковороде, а потом перемалывают и ароматизируют кофе по-венски. Этот обычай жители Вены переняли у турок, которые держали город в осаде перед Венской битвой (XVII в.)
